Den traditionelle plast fremstilles af råstofferne olie eller naturgas, mens biobaseret plastik fremstilles af biologisk materiale, f.eks. majs, sukkerrør, etc. Uanset råstoffet så er begge typer plastik fremstillet kunstigt, idet det fremstilles ved en kemisk manipuleret proces. Og lige præcis derfor er naturens mikroorganismer (bakterier, svampe) ikke i stand til at nedbryde det.
Biobaseret plast henviser derfor til det råstof som plastikken er lavet af, og ikke at det kan nedbrydes i naturen - f.eks. komposteres under kontrollerede forhold som Bio-komposterbar plast. Men man kan godt blive forvirret da begge typer kaldes bio.....
Biobaseret plastik skal indleveres til genbrugs plast.
Biobaseret plastik er – som det fremstilles og bruges i dag – langt fra klimaneutralt, da der stadig bruges en betydelig del fossile brændstoffer i fremstillingsprocessen, på transport og hvis/når det genanvendes.
Samtidigt skal man med biobaseret plast være opmærksom på oprindelsen. Når der er tale om afgrøder (fx majs), så vil produktionen være forbundet med relativt store klimabelastninger som er forbundet med arealanvendelse ved dyrkning af afgrøderne. Desuden risikerer biobaseret plastik at erstatte landbrugsjord, som ellers kunne være brugt til produktion af fødevarer. Hvis der er tale om restbiomasse (restaffald), så vil klimabelastningerne ofte være mindre, men der vil stadig være belastninger.
Derfor anses bio-baseret plast ikke som en egentlig erstatning for plast, primært pga. materialets oprindelse og den belastning det har på klimaet.
